Tilen Gabrovšek sem ustanovitelj in vodja organizatorja potovanj (tistega, čemur v Slovenji sicer malce napačno rečemo potovalna agencija) Desert Soul d.o.o., znanega pod trenutno dvema blagovnima znamkama: Desert Soul Adventures in Desert Soul Rally Team. V naslednjih alinejah vam bom predstavil svojo in zgodbo Puščavske duše.
Sem profesionalni turistični vodnik in navdušenec nad reliji in offroadom (z motorji, avtomobili in kamioni), puščavami, arabsko in ibersko kulturo, jeziki, pohodništvom, potapljanjem in gorskim kolesarstvom. In kako je prišlo do vsega tega?
1990 Pri trinajstih letih sem se na mariborski Delavski univerzi vpisal na tečaj arabščine, kar je bila neposredna posledica obiska Egipta nekaj mesecev prej, kar je bila očetova neposredna posledica dejstva, da sem do takrat o Antičnem Egiptu prebral vse, kar mi je v domači in mestni knjižnici prišlo pod roke. To so bili še časi pred prihodom svetovnega spleta.
Televizor smo seveda imeli doma, tako da sem gledal reli (Pariz – ) Dakar, Lawrencea Arabskega, Indiano Jonesa … in sanjal.
1995/96 Po vpisu na študij hispanistike na Univerzi v Ljubljani sem takoj začel delati kot turistični spremljevalec (ki mu v Sloveniji malce napačno rečemo turistični vodnik) in sprva pokrival Španijo, počasi pa sem svojemu portfelju dodal še Portugalsko, Maroko, Jordanijo, Sirijo, Oman, Libijo in dežele Balkana. Ker sem se špansko sam naučil že precej dobro pred vpisom na fakulteto, mi je tam bilo malce dolgčas, pa sem se sam naučil še portugalsko.
2001 Za STO in Kompas sem začel voditi prve poosamosvojitvene špansko govoreče skupine v Sloveniji. S svojim čisto novim peugeotom partnerjem sem se vkopal v sipinah blizu Mhamida v Maroku in začel vse zimske mrtve sezone preživljati na Bližnjem vzhodu ali v Severni Afriki.
2003/04 Zimsko potovanje s peugeotom partnerjem okrog vzhodnega Sredozemlja. Zaradi popolnoma zaprte alžirsko-maroške meje nisem mogel opraviti celotnega kroga okoli Mediterana. Potovanje je bilo medijsko in spletno pokrito kot pot iz Maribora v Ljubljano, na kateri sem za dobrih 23.000 km potreboval 99 dni.
2004 Vodil sem prve portugalsko govoreče skupine v Sloveniji ter si končno kupil tisto, od česar so me starši v mladosti poskušali odriniti (ah, saj ga bo minilo): KTM 640 Adventure, ki je bil brez dvoma pretežak motor za preskok s Tomosovega avtomatika po desetletju brez navijanja plina.
2004-2010 Obdobje zimskih lomljenj kosti na Bližnjem vzhodu in v Severni Afriki.
2005 Pridobil vozniško dovoljenje za kategorije C, D in E, torej za tovornjak, avtobus in težke priklopnike.
2006 Od danske vojske kupil magirusa 4×4 in ga v dobrem letu predelal v bivalnik ter se za deset let preselil v svojo novo premičnino, ki se je ponašala celo z garažo za motor in s pralnim strojem. Na prvem potovanju sem z njim prišel vse do Jemna, kasneje ba z njim in z motorjem izdatno prekrižaril Libijo.
2010 Prvi test za organiziranje puščavskih potovanj z nekaj prijatelji, ki je pomenil skrb za logistiko za več kot mene samega.
2012 Prva organizirana enduro tura v Tuniziji. Popoln polom, vam povem. Noben od takratnih gostov ni šel na še kakšno potovanje z nami. Pravzaprav sem vesel, da so se uspeli vrniti domov. Glede na to, da sem dobršen del puščav raziskal s svojim KTM-om 640 Adventure in gledal Fabrizia Meonija, kako zmaguje na Dakarju z 950 Adventurejem, sem mislil, da bodo tudi moji gostje čisto dobro shajali z LC8 in staro africo twin. Motil sem se.
2013 Kakovost potovanj se je začela izboljševati. Organizirati sem začel tudi gorskokolesarske in tekaške ture v Tuniziji in Maroku ter počasi povečal floto spremljevalnih terenskih tovornjakov na tri.
2015 Izpeljal prvo asistenco na reliju na reliju Tuareg (in ne, nisem se zatipkal) ter trasiral za enduro turo v Maroku. Zelo me je razočarala ugotovitev, da so poti, ki jih zaradi razdrapanosti terena leta 2001 nisem mogel prevoziti s svojim serijskim peugeotom, zdaj zaradi čudovitega asfalta postale popolnoma nezanimive za nas, off-roaderje.
2016 Prva enduro tura v Maroku. Vesel sem, da smo se izvlekli živi. Edini predhodno nepreverjeni 10-kilometrski odsek se je izkazal za teren, ob katerem bi si organizatorji Erzberg Rodea in Romaniacsa obliznili prste. Ostali so nam spektakularni spomini, posnetkov iz tistega kanjona pa ženam raje ne kažemo.
2019 Pričel z organizacijo logistike (vodniki, transferji, avtobusni prevozi, restavracije ipd.) v Sloveniji kot receptivna podpora za tuje turoperaterje - primarno hrvaške, bosanske, brazilske in španske.
2022 Moj slavni Peugeot partner je pri 21-ih letih in 457.000 km izdihnil.
2023 Prva enduro avantura v Alžiriji. Vsi gostje so bili navdušeni in očarani, vsa logistika je dobro tekla. Je že bil čas, da nekaj odlično uspe že v prvo.
2024 Zelo uspešno zaključena prva sezona s husqvarnami FE450 za najem. V pripravi sta dodatna enduro tura na novi destinaciji v Alžiriji ter enduro tura v Jordaniji.
Odločil sem se iz ponudbe odstraniti vse, razen enduro potovanj in reli asistenc. Če bi torej radi z nami šli na kolesarsko potovanje v Severno Afriko, ste zdaj prepozni. Ste pa več kot dobrodošli, da se nam pridružite na enem od naših enduro potovanj ali najamete našo reli asistenco.
Trenutno imamo v floti dva terenska magirusa 4×4, ki pokrivata vse naše potrebe. In kdo smo mi? Jaz – Tilen – ter sodelavci, ki se glede na svoje časovne zmožnosti izmenjujejo na različnih potovanjih: Goran, Blaž, Janez, Marko in še kdo.
Blaž Gligorov
Goran Grgič
Marko Misson
Janez Poredoš